Причини алергії

Вчені не прийшли до єдиної думки з приводу того, з чим пов'язана «епідемія» алергічних захворювань у останні десятиліття. Згідно з однією з теорій, зростання числа алергіків сприяє науково-технічний прогрес, а точніше, супутні йому забруднення навколишнього середовища токсичними промисловими відходами, неминучий контакт людини з синтетичними речовинами   харчовими барвниками і консервантами, лікарськими препаратами, продуктами побутової хімії та т. д. Ці фактори впливають на багато процеси в організмі, в зокрема, на тонкі механізми регуляції імунних реакцій. Порушення імунних реакцій веде до того, що все більше людей болісно реагують на цілком нешкідливі для організму впливу (пилок рослин, шерсть тварин, побутова пил), беруть препарати від алергії, і не можуть активно протистояти дійсно шкідливим агентам (вірусів, бактерій, найпростіших і тощо).

Цікаву теорію, що пояснює зростання поширеності алергії, запропонував 1989 р. британський епідеміолог Девід Стречен. Вчений зазначив, що зростання кількості алергічних захворювань відбувається переважно в розвинутих країнах, і заявив, що виною всьому гігієна. Широке впровадження гігієнічних норм різко скоротило частоту інфекційних і паразитарних захворювань, але в на же час, викликало недостатнє завантаження імунної системи, в особливості у дітей. Якщо дитина росте в ідеальній чистоті, вважав Стречен, його імунна система не має можливості розвинутися в повній мірі, так як вона позбавлена можливості повноцінно «тренуватися». Дисбаланс у розвитку імунної системи і призводить до того, що вона неадекватно реагує на фактори, які в більшості (поки ще у більшості) членів популяції не викликають ніякої реакції.

Дослідження причин розвитку алергічних захворювань показало, що важливу роль у цьому процесі відіграє спадковість. Якщо алергією страждає один з батьків, то ймовірність розвитку алергічних реакцій у дитини становить близько 30%. При наявності алергії у обох батьків ризик подвоюється. Слід, однак, відзначити, що чутливість до тим чи іншим агентам за спадок не передається, і для кожного члена сім'ї характерний власний набір алергенів.